最近 Microsoft Xbox 部門可謂風雨飄搖，原 Xbox CEO Phil Spencer 上月底突然宣布退休，原本被視為接班人的 Xbox 總裁 Sarah Bond 亦同時請辭。兩位 Xbox Icon 人物突然離開，改由新 Xbox CEO Asha Sharma 領軍，卻讓下世代 Xbox 發展蒙上陰影。
據外媒引述知名內部爆料達人 SneakersSO 消息，Microsoft 原計劃讓下世代 Xbox 以 PC 形態登場，並大幅擴展 Xbox 生態圈。然而在新 CEO Asha Sharma 接掌後，下世代 Xbox 配上新代號「Project Helix」，但原來 Microsoft 將放棄傳統原生主機 SKU 設計，改為採用專為執行 Windows Store 遊戲而打造特殊 PC 架構。SneakersSO 透露，新系統僅透過改進的 Windows Full Screen Experience（類似 ROG Ally X 上所見的全螢幕模式）來「模擬」主機體驗。
如果消息屬實，「Project Helix」的 Xbox 就如 Xbox ROG Ally 的「機頂盒版本」，未來不會再有專門針對原生 Xbox SKU 開發的遊戲版本，而是改為採用統一 UWP（通用 Windows 平台）形式。換言之，開發商只需為 Windows Store 發行遊戲即可。雖然玩家仍可透過向下相容（BC）模擬方式遊玩舊有 Xbox 遊戲庫，但這也意味著針對「原生 Xbox 主機」開發遊戲的時代已宣告結束，「主機獨佔遊戲」幾可確定不會回歸。
據悉，由於 Microsoft 早已投入大量資金開發 Xbox 新產品，即使新管理層換人，計劃仍會繼續推進。不過，Microsoft 似乎早已預期「Project Helix」將是一款價格昂貴且定位小眾的產品，他們心知新 Xbox 不會如當年 Xbox 360 般戰績輝煌，並僅視此為其結束硬件業務的最後一步棋。
外媒補充指，SneakersSO 提到的 UWP 早於 2019 年已被 Microsoft 棄用，因此其爆料準確性仍有待驗證。但若大方向不變，未來新 Xbox 的主要競爭對手可能不再是「傳統主機」Sony PlayStation，而是類似 Steam Machine 的遊戲系統。屆時 Microsoft 將如何在高性能、售價定位與拓展 Xbox 生態圈影響力之間取得平衡，將會成為關鍵發展方向。
來源：Wccfetch
